Tras conocerse el total de las víctimas fatales del trágico accidente cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan, medios estadounidenses dieron a conocer los audios del control de tráfico aéreo antes y después del impacto. En total murieron 68 personas que iban a bordo de las aeronaves.

El audio de LiveATC.net capturó las comunicaciones finales entre los tres miembros de la tripulación del helicóptero (indicativo de llamada PAT25) antes de que chocara con el avión Bombardier CRJ700. : “Choque, choque, choque, esta es una alerta tres”, se escuchó al momento del impacto.

Además del audio de la torre de control, el accidente fue captado por una cámara web en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en Washington. En el mismo se muestra cómo el avión explota en llamas y cae después de ser golpeado por el helicóptero.

El vuelo 5342 de American Eagle aerolínea regional subsidiaria de American Airlines-, procedente de Wichita, estaba realizando la aproximación al aeropuerto Ronald Reagan de Washington D.C. cuando a las 20:48 chocó con un helicóptero Black Hawk en el que viajaban tres militares.

En el audio, la torre de control le consulta al helicóptero si el vuelo comercial operado por PSA Airlines se encuentra a la vista, momentos antes de que ambas aeronaves chocaran y cayeran al rio. La cadena CNN, informó que uno de los controladores de tráfico aéreo de la zona dijo: “PAT 25, (helicóptero) ¿tiene el CRJ a la vista?” y a continuación le señaló “PAT 25 pase por detrás del CRJ”.

Poco antes de la coalición, la torre de control de tráfico aéreo capturó al piloto del helicóptero diciendo: “PAT 25 tiene aeronave a la vista, solicite separación visual”.

Solo 13 segundos después, el audio capturó algunos jadeos, inmediatamente alertó a otro piloto de lo que había sucedido. “Choque, choque, choque, esta es una alerta tres”, se escucha decir a uno de los controladores de tráfico aéreo.

Otro controlador señaló: “No sé si se dieron cuenta antes de lo que pasó, pero hubo una colisión al acercarse a la (pista) 33. Vamos a suspender las operaciones por tiempo indefinido”.

Un tercer controlador de la torre dijo: “Tanto el helicóptero como el avión se estrellaron en el río”. Y agregó: “Probablemente estaba en medio del río”.

En esa línea, aseguró: “Vi una bola de fuego y luego desapareció. No he visto nada desde que impactaron el río. Pero fueron un CRJ y un helicóptero los que impactaron”.

En el audio también se supo que otro piloto había visto el incidente, “Torre, ¿vio eso?’’.

Otro piloto comentó: “Sí, estábamos en aproximación final corta y vimos bengalas desde el lado opuesto del Potomac”.

Más tarde un controlador aéreo dijo más tarde: “Aparentemente, ambas aeronaves involucradas están en el río, se realizará una búsqueda y rescate”.

Tras el siniestro, el presidente estadounidense Donald Trump confirmó que todas las victimas del fatal choque fallecieron.