La botánica y exploradora francesa, Jeanne Baret, nació un día como hoy hace 280 años, motivo por el cual, Google la homenajeó con sus tradicionales Doodles, donde se la ve ilustrada arriba de una embarcación.
Jeanne Baret nació el 27 de julio de 1740 en la ciudad de Autun, Francia, y falleció el 5 de agosto de 1807 en el mismo país. A comienzo de la década de 1760, comenzó a trabajar a las ordenes del reconocido botánico Philibert Commerson.
Su conocimiento sobre la botánica lo había obtenido gracias a su educación rural. Así, se convirtió en experta en identificar plantas.
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La expedición
En 1765, Commerson fue invitado, en calidad de botánico, a participar de la primera circunnavegación del mundo, organizada por Francia. Como estaba prohibido que las mujeres navegaran en barcos de la marina, Jeanne Baret tuvo que disfrazarse de varón para poder participar de la expedición.
Baret viajó, en esa ocasión, en calidad de asistente de Commerson.
A lo largo del viaje, ambos recolectaron más de 6.000 tipos de plantas, de las cuales 3.000 eran completamente nuevas.
Sin embargo, los dos tuvieron que abandonar el navío cuando descubrieron que Baret se había vrstido de hombre. La última posta del viaje para los botánicos fue la isla de Mauricio (1768). De hecho, ella vivió en ese lugar durante varios años antes de volver a Francia, momento en el que oficialmente terminó, para ella, la circunnavegación.
Una planta descubierta recientemente, del género Solanum, lleva el nombre de especie baretiae en honor a esta revolucionaria mujer. Sus contribuciones científicas no habían obtenido reconocimiento hasta la publicación del libro El descubrimiento de Jeanne Baret, de Glynis Ridley.
