Esta #Border Sessions puede ser el primer paso para abrirte a un mundo de oportunidades académicas en el extranjero. Mónica Zaglul, es formadora y experta en el tema y la responsable de la academia a1englishcenter donde enseñan inglés y asesoran sobre becas e intercambios al exterior.
En esta nota te damos información valiosa sobre las mejores becas, programas de intercambios y todo lo que necesitas saber para estudiar en universidades de renombre en Europa, Canadá o Estados Unidos.
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-Muchos chicos creen que estudiar en el extranjero es inalcanzable, especialmente si no tienen el mejor promedio o plata para pagarlo. ¿Qué consejo les darías a aquellos que se sienten desalentados por esta idea?
-Es comprensible que algunos estudiantes se sientan así, pero quiero asegurarles que existen muchas oportunidades para obtener becas y estudiar en el extranjero. Las universidades tienen muchos cupos destinados a otorgar becas a estudiantes extranjeros, independientemente de su promedio o situación económica. Incluso hay becas para talentos específicos, como deportes, música, danza. Por ejemplo hay becas para porristas. Hay oportunidad para todos. Además, y como complemento, los estudiantes pueden trabajar legalmente en el campus en ese período, lo que les proporciona un ingreso para ayudar a pagar los gastos universitarios. Hay puestos en las cafeterías, locales comerciales donde cobran entre 10 y 12 dólares por hora. Los estudiantes con beca tienen derecho a trabajar 20 horas semanales por lo que terminan ganando por mes entre 900 y 1000 dólares. Eso les sirve para ayudar a pagar la universidad, o para sus gastos, o para ahorrar.
Además, en época de verano, cuando no hay clases, se les extiende el período para trabajar, se duplica, por lo que pueden trabajar 40 horas y reunir más dinero.
-Entonces, ¿las becas son totales o parciales? ¿Cuánto podrían cubrir en promedio?
-Las becas suelen ser parciales, aunque hay algunas excepciones para deportistas de élite que pueden obtener becas totales. En general, las becas pueden cubrir desde el 60% hasta el 80% del costo de la universidad. Es importante que sepan que una vez que se les otorga una beca, es para toda la duración de la carrera, es decir, los cuatro años de estudios.
-¿Cuánto sería entonces, en dinero, con estos porcentajes?
-El costo anual de una universidad en el extranjero puede variar entre 30.000 y 93.000 dólares, según la institución. Supongamos que un estudiante ingresa a una universidad que cobra 60.000 dólares por año y obtiene una beca del 60%. En ese caso, los padres tendrían que desembolsar entre 18.000 y 25.000 dólares por año.
¿Y la posibilidad de intercambios universitarios?
-Los intercambios universitarios son una excelente opción para aquellos que desean vivir una experiencia en el extranjero sin comprometerse a una carrera completa. Los estudiantes pueden hacer una parte de sus estudios en el exterior y luego transferir los créditos a su universidad de origen, o al revés, acreditar sus materias en el exterior y continuar afuera.
Un dato que no se conoce mucho es que esta posibilidad la tienen tanto los alumnos de universidades privadas, como de la universidad pública. Lo único necesario es un nivel intermedio de inglés para acceder a estas oportunidades.
-¿Cuáles son los requisitos para acceder a estas oportunidades de estudio en el extranjero?
-Para aquellos que deseen estudiar en el extranjero, es recomendable comenzar a prepararse en el cuarto año de secundaria. Deben demostrar un nivel de inglés suficiente y presentar exámenes como el TOEFL o el IELTS. Para obtener mejores becas y oportunidades, algunos estudiantes también pueden optar por realizar el examen SAT, que es un requisito en algunas universidades prestigiosas.
-¿De qué se trata el examen SAT?
-El SAT es un examen de ingreso universitario que consiste de múltiples secciones medidas, las cuales incluyen escritura y lengua, lectura y matemáticas. Es uno de los exámenes estandarizados más solicitados cuando se trata de ingresar a una carrera de grado en el extranjero. A través de esta prueba se evalúan y cuantifican los conocimientos académicos que adquiriste durante tus estudios de bachillerato.
El SAT es un requisito indispensable para solicitar becas internacionales o ayudas financieras para estudios de grado en las mejores instituciones. Antes era obligatorio, ahora solo lo tienen algunas. Un puntaje competitivo les permite destacar entre los demás aspirantes, lo que abre mayores oportunidades para el ingreso.
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-¿Qué tan importante es el promedio académico para obtener una beca?
-Si bien tener un buen promedio académico es beneficioso, no es el único factor que se considera para otorgar becas. Algunas instituciones valoran la diversidad y también toman en cuenta las actividades extracurriculares, como deportes y acciones solidarias, al evaluar las solicitudes para becas académicas.
-¿Qué deben hacer los chicos que tengan interés en comenzar con el proceso para estudiar en el exterior?
-Mi asesoramiento se enfoca en ayudar a los estudiantes a prepararse adecuadamente para solicitar becas y oportunidades de estudio en el extranjero. Trabajamos en conjunto desde el cuarto año de secundaria, realizando seguimiento y brindando orientación en cada paso del proceso. Nuestro objetivo es que los estudiantes puedan acceder a las mejores opciones y hacer realidad su sueño de estudiar en universidades de renombre. Además los acompañamos en su carrera en el exterior.
– ¿Podrías contarnos un caso de alguno de los estudiantes que asesoraste y que está afuera estudiando?
-Claro, tengo el caso de una alumna cuya mamá era taxista. Gracias a su talento en el vóley, pudo obtener una beca deportiva para estudiar en el Boston College. Después de completar su carrera, incluso pudo hacer un máster y se estableció en Estados Unidos. Es un ejemplo de cómo el deporte puede abrir puertas a oportunidades educativas en el extranjero. Es un mundo, hay miles de opciones, hay que conocer las herramientas y prepararse. Pero las oportunidades están y hay opciones para todos.
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