La región del Cono Sur, que abarca países como Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, se encuentra enfrentando una de las peores epidemias de dengue registradas en su historia, con más de 3.7 millones de casos reportados a la Organización Panamericana de la Salud desde enero pasado. En este contexto crítico, surge una preocupación importante: ¿por qué la segunda infección de dengue puede ser más peligrosa que la primera?
El dengue, transmitido por las picaduras de hembras de mosquitos Aedes aegypti, presenta cuatro serotipos distintos del virus (DEN-1, DEN-2, DEN-3 y DEN-4), cada uno con su propia complejidad y riesgos asociados. Cuando una persona contrae dengue por primera vez, desarrolla inmunidad de por vida frente a ese serotipo específico. Sin embargo, esta inmunidad no se extiende a los otros tres serotipos y puede durar hasta seis meses.
Especialistas señalaron que tras la primera infección, aunque la persona queda protegida contra el serotipo específico que enfrentó, puede perder la protección contra los otros serotipos. Esto significa que, en una segunda infección, existe el riesgo de sufrir un caso grave de dengue.
Uno de los factores que contribuyen a este riesgo es la «enfermedad amplificada por anticuerpos (ADE)», un fenómeno en el cual los anticuerpos generados en respuesta a la primera infección pueden no ser suficientes para neutralizar el virus en una segunda infección, lo que puede empeorar el cuadro clínico.
El médico infectólogo Juan Carlos Cisneros del Hospital Muñiz en Buenos Aires, destacó en una entrevista que el riesgo de reinfección está relacionado con los serotipos circulantes en la comunidad. En el contexto actual, donde circulan múltiples serotipos como DEN-2 y DEN-1, el riesgo de reinfección se vuelve significativo.
Aunque comúnmente se cree que los casos graves ocurren principalmente en personas con dengue por segunda vez, un estudio reciente en la India desafió esta noción al sugerir que la primera infección también puede desencadenar casos graves, especialmente en niños.
Ante esta situación, los expertos destacaron la importancia de una campaña de vacunación focalizada en áreas de riesgo. La vacuna Qdenga®, autorizada por la ANMAT y desarrollada por el laboratorio Takeda, demostró su eficacia y seguridad en ensayos clínicos, ofreciendo una protección valiosa, especialmente para aquellos que tuvieron una infección previa.
Con el aumento de los casos de dengue y la complejidad de la enfermedad, la vacunación se presenta como una herramienta crucial para combatir esta epidemia y reducir la carga de morbilidad en la región del Cono Sur.
